Trois jours de scrutin, 450 sièges de la Douma à pourvoir et une guerre qui s'invite dans la campagne électorale.
La Russie se prépare aux élections parlementaires des 18, 19 et 20 septembre 2026, les premières depuis le début de l'invasion massive de l'Ukraine en février 2022. À quarante-huit heures de l'ouverture des bureaux de vote, Vladimir Poutine a donné au scrutin une portée dépassant le simple renouvellement de la chambre basse du Parlement.
Dans une allocution télévisée, le président russe a exhorté les citoyens à voter, liant explicitement le scrutin au soutien des militaires en Ukraine et à la capacité de la Russie à résister aux pressions extérieures.
Pour le Kremlin, cette élection est également un test de cohésion interne après plus de quatre ans et demi de conflit.
Link to Poutine : le vote montrera que « des millions soutiennent nos soldats »Poutine : le vote montrera que « des millions soutiennent nos soldats »
Un passage du discours de Poutine souligne l'importance politique qu'il attribue à ces élections.
Selon Poutine, le choix des électeurs doit prouver que « des millions de personnes soutiennent nos soldats » et que la société russe reste unie par des valeurs communes, une mémoire historique et un attachement à la patrie.
Le président a également affirmé que personne ne parviendrait à diviser ou intimider la Russie ni à compromettre son système politique et sa souveraineté.
Le vote s'inscrit ainsi dans le récit du Kremlin depuis le début du conflit : non seulement une guerre contre l'Ukraine, mais un affrontement plus large où Moscou prétend défendre sa souveraineté face aux pressions occidentales.
Link to Renouvellement complet de la DoumaRenouvellement complet de la Douma
Entre vendredi et dimanche, les électeurs seront appelés à renouveler les 450 députés de la Douma d'État, la chambre basse de l'Assemblée fédérale russe.
Le Parlement actuel a soutenu de manière continue les principales initiatives législatives du Kremlin. Le parti Russie Unie, qui soutient Poutine, part d'une position de nette domination et les analyses disponibles suggèrent qu'il devrait la conserver dans le nouveau Parlement.
Aux côtés de Russie Unie, les autres principales formations déjà présentes à la Douma participent : le Parti communiste, le LDPR nationaliste, Russie Juste et Nouvelle Personne.
Sur de nombreux dossiers centraux, y compris la guerre, ces forces ont soutenu les principales décisions du gouvernement et de la présidence.
Link to La guerre au cœur de la campagne électoraleLa guerre au cœur de la campagne électorale
Comparé aux élections parlementaires précédentes, le contexte a complètement changé.
La guerre dure depuis plus de quatre ans et ses effets sont devenus plus visibles même à l'intérieur de la Russie. Les attaques ukrainiennes par drones ont touché à plusieurs reprises des infrastructures et des villes russes, tandis que l'économie fait face à des sanctions occidentales, des taux d'intérêt élevés, une pénurie de main-d'œuvre et des problèmes dans le secteur des carburants.
Selon Reuters, certains sondages menés en Russie indiquent également une augmentation de l'anxiété de la population face aux conséquences du conflit.
Cela ne signifie pas automatiquement que le mécontentement se traduira par un résultat électoral défavorable au Kremlin. Le système politique russe est fortement contrôlé et la plupart des voix ouvertement opposées à la guerre ont été exclues ou marginalisées.
C'est pourquoi le Kremlin observera attentivement d'autres indicateurs, à commencer par la participation.
Link to Près de 200 vétérans d'Ukraine candidatsPrès de 200 vétérans d'Ukraine candidats
La guerre ne s'invite pas seulement dans les élections à travers les discours de Poutine.
Selon les données des autorités électorales rapportées par l'Associated Press, près de 200 candidats ont combattu en Ukraine. Beaucoup apparaissent dans les documents électoraux, les vidéos de campagne et les débats télévisés.
Le Kremlin présente depuis longtemps les vétérans comme faisant partie d'une nouvelle classe dirigeante, que Poutine a qualifiée de « véritable élite » de la Russie.
Leur présence sur les listes sert donc également à montrer aux électeurs que le service militaire peut se traduire par un rôle dans la future vie politique du pays.
Cependant, selon plusieurs analystes interrogés par AP, la capacité réelle des vétérans à conquérir des positions de pouvoir reste à vérifier et bon nombre des candidats les mieux placés avaient déjà des liens avec les structures politiques et administratives.
Link to Ovechkin dans la campagne de Russie UnieOvechkin dans la campagne de Russie Unie
La mobilisation en faveur du parti soutenu par Poutine a également impliqué l'un des sportifs russes les plus célèbres.
Alexander Ovechkin, star du hockey et meilleur buteur de l'histoire de la NHL, est apparu dans une vidéo électorale de Russie Unie aux côtés, entre autres, du ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov.
La présence de l'athlète a suscité des polémiques internationales. Les Washington Capitals ont expliqué qu'Ovechkin, citoyen russe qui passe une partie de l'année à Moscou, avait été invité pendant l'été à participer à la vidéo.
Cet épisode montre également à quel point la campagne mise sur la construction d'un message d'unité nationale autour du parti soutenant le président.
Link to L'opposition contre la guerre marginaliséeL'opposition contre la guerre marginalisée
L'espace pour une opposition ouvertement opposée au conflit est extrêmement limité.
Le cas le plus significatif est celui de Iabloko, une formation libérale russe historique et la seule parmi les forces politiques enregistrées à soutenir ouvertement la nécessité d'arrêter la guerre et de parvenir à un cessez-le-feu.
Beaucoup de ses candidats ont été exclus de la compétition après une décision de la Cour suprême russe en août dernier. Le parti conserve néanmoins quelques candidatures, notamment à Moscou.
Parmi elles, celle de Polina Lermant, 24 ans, qui a axé sa campagne sur la demande de paix.
Le contexte dans lequel elle évolue est particulièrement difficile : en Russie, les lois contre le soi-disant discrédit des forces armées et contre la diffusion d'informations considérées comme fausses sur l'armée peuvent entraîner de lourdes peines de prison. Certains membres de Iabloko ont déjà été emprisonnés pour des déclarations contre la guerre.
Link to Une compétition fortement contrôléeUne compétition fortement contrôlée
C'est l'un des aspects essentiels pour interpréter les résultats qui arriveront dimanche.
Reuters décrit le système politique russe comme étroitement contrôlé, avec Russie Unie en position dominante et une opposition authentiquement anti-Kremlin fortement réduite par des exclusions, des arrestations, des condamnations et des exils.
La question ne concerne pas seulement qui réussira à remporter les sièges, mais le degré de réelle compétition politique présent dans le vote.
C'est pourquoi l'attention internationale se concentrera sur les conditions dans lesquelles se dérouleront les élections, sur la participation et sur les modalités de dépouillement.
Link to Vote également dans les territoires ukrainiens occupésVote également dans les territoires ukrainiens occupés
Il y a aussi un élément qui devrait provoquer de nouvelles tensions internationales.
Les autorités russes prévoient des votes également dans les territoires ukrainiens occupés et unilatéralement annexés par Moscou.
L'annexion de ces zones n'est reconnue ni par l'Ukraine ni par la plupart de la communauté internationale.
Le vote organisé par Moscou dans ces territoires sera donc l'un des aspects les plus controversés de l'ensemble de l'élection.
Link to La participation sera un indicateur cléLa participation sera un indicateur clé
Si le contrôle de Russie Unie sur la nouvelle Douma semble difficilement contestable dans le cadre politique actuel, le chiffre politiquement le plus intéressant pourrait devenir le nombre de Russes qui décideront de voter.
Après des années de guerre, le Kremlin veut montrer un pays uni et mobilisé.
Poutine lui-même a transformé la participation en un message politique : voter, dans sa représentation, signifie montrer que la population soutient les soldats et que les pressions extérieures n'ont pas réussi à diviser la société russe.
C'est pourquoi la participation et le soutien recueilli par Russie Unie seront utilisés par les autorités pour mesurer et communiquer le degré de soutien au système politique.
Link to Le premier vote national après plus de quatre ans de guerreLe premier vote national après plus de quatre ans de guerre
Les élections des 18-20 septembre arrivent donc à un moment très différent de celles de 2021.
À l'époque, l'invasion massive de l'Ukraine n'avait pas encore commencé. Aujourd'hui, la guerre traverse presque toutes les dimensions de la vie politique russe : de la propagande à l'économie, de la sécurité intérieure à la composition des listes électorales.
Et Poutine lui-même a choisi de ne pas séparer les deux plans.
Dans son appel à la participation, le président a présenté le vote comme une réponse à ceux qui, selon le Kremlin, voudraient affaiblir la Russie et la priver de la capacité de décider de son avenir de manière autonome.
À partir de vendredi, les urnes s'ouvriront. Dimanche 20 septembre, le vote se terminera et le dépouillement commencera.
Le résultat servira à établir la composition de la nouvelle Douma. Mais pour le Kremlin, l'enjeu politique est plus large : transformer les premières élections parlementaires depuis le début de la guerre en Ukraine en une démonstration de continuité, de stabilité et de soutien à la ligne de Poutine.
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